Jermaine O’Neal (Indiana Pacers). NBAE/Getty Images

¿Qué puedes comentar sobre la lesión?
Infortunadamente no podré jugar en lo que resta de la temporada regular. Sin embargo existe una posibilidad, si la rehabilitación se lleva bien, de que pueda regresar en la primera ronda de los playoffs. Todo depende de la rehabilitación. Me siento muy bien al respecto y creo que es una gran posibilidad, además estoy mucho más optimista de lo que estaba hace algunos días.

¿Pasarás por el quirófano?
Creo que son buenas noticias porque he hablado con varios doctores. Es una lesión que usualmente requiere cirugía pero en mi caso es preferible esperar que se sane naturalmente antes de que alguien me ‘corte’ (risas), porque si tengo cirugía necesito seis o siete meses para recuperarme. He orado y le he pedido a Dios en los últimos días para que esto tenga un buen desenlace. Infortunadamente quedaré fuera por el resto de la temporada regular.

¿No habías hablado mucho sobre tu condición?
Debo respetar a mis compañeros porque hay 14 muchachos afuera que pueden entregar un gran rendimiento al equipo. Vamos a ganar partidos y creo que la llegada de Dale (Davis) nos ha ayudado mucho. Seguiremos haciendo lo que hemos hecho durante la temporada y no tenemos mucho tiempo para lamentarnos por nuestra situación. No hay tiempo sino para pensar en ganar en la cancha.

¿No te gusta hablar cuando estás lesionado?
Esa es una razón porque lo importante es el trabajo de los demás 14 jugadores. Ellos merecen toda la atención. Cuando esté saludable estaré listo para jugar y puedo tomar algo de crédito pero ahora no tengo mucho que decir.

Es una lesión complicada para cualquier jugador, ¿qué piensas de esto?
Es una lesión que puede tener complicaciones y es mejor tomarse el tiempo necesario para recuperarte y que el hombro retome su posición natural. Eso es lo que estoy haciendo, trabajando en mi rehabilitación dos veces por día y tomando mis medicinas y espero estar curado cuando empiece la primera ronda de los playoffs.

¿Tienes presión por volver?
No quiero apurarme porque si el músculo no se recupera entonces el hombro no regresará a su posición y todos sabemos cuál sería el paso a seguir: la cirugía. Es un riesgo para mi carrera y no quiero pasar por eso. Quiero tomarme mi tiempo y jugar cuando realmente pueda hacerlo.

¿La meta son los playoffs?
Si, pero primero debemos llegar a ese punto y luego sí pensar en que puedo aportar algo.

Otra motivación para ti es que Reggie Miller se retirará luego de esta temporada…
Reggie ha hecho cosas maravillosas en su carrera. Él es un profesional en todo el sentido de la palabra, siempre cuidándose y preparándose para cada partido y esto te motiva a hacer un buen trabajo y espero poder disfrutar de estar jugando a su lado pronto. Tengo una gran meta y es ayudarlo a conquistar un título de la NBA, tenemos mucho trabajo por hacer y espero que mi juego y el de mis compañeros sea muy alto para lograr este objetivo.

¿Qué opinión tienes del trabajo de Rick Carlisle al frente de este equipo?

Creo que ha hecho un trabajo increíble. Todo lo peor que le puede pasar a un equipo nos ha ocurrido a nosotros. Con las suspensiones, las enfermedades, las lesiones, etc. Y a pesar de todo él nos ha llevado a flote. Normalmente un equipo colapsaría pero no ha pasado con nosotros. Los muchachos de la banca han hecho un gran trabajo y gracias al trabajo en grupo seguimos en adelante.

¿Cuál es el balance de este equipo a este punto de la temporada?
No estamos tan bien como lo estábamos el año pasado, especialmente porque no hemos podido jugar por los problemas que todos ya saben. Pero hemos recupera el ritmo y volviendo al estilo de juego que teníamos la temporada anterior, con un buen equilibrio entre defensa y ataque. Quedan pocas semanas de temporada regular y debemos encontrar el punto ideal para llegar a la postemporada con la motivación y energía suficiente para buscar el título.